Westwaarts boeit, verrast en maakt nieuwsgierig
- Roland Pechtold, Maritiem Museum Rotterdam
Wat gebeurt er als u een moderne oceaanzeilreis combineert met een van de meest ingrijpende episodes uit de wereldgeschiedenis? In Westwaarts neemt Eric Westerveld u mee aan boord van zijn 11 meter lange zeiljacht Catherine voor een oversteek naar de Caraïben, terwijl hij tegelijkertijd de routes volgt van Christoffel Columbus.
Het resultaat is een bijzonder boek waarin reisverhaal, maritieme geschiedenis en persoonlijke reflectie op natuurlijke wijze samenkomen. Tijdens de tocht van Rotterdam via Portugal, de Canarische Eilanden en Kaapverdië naar de Cariben, onderzoekt Westerveld niet alleen hoe Columbus zijn reizen ondernam, maar ook hoe diens reputatie in de loop der eeuwen is veranderd van bewonderde ontdekkingsreiziger tot omstreden koloniale figuur.
Westwaarts is meer dan een klassiek reisverslag. De auteur beschrijft de praktische kant van het zeezeilen, zoals de voorbereiding van schip en bemanning, het oversteken van de Golf van Biskaje, de Atlantische oversteek en het leven aan boord tijdens een meerjarige reis. Tegelijk plaatst hij deze ervaringen in historisch perspectief door uitgebreid stil te staan bij de vier reizen van Columbus en hun gevolgen voor de wereldgeschiedenis.
Het boek begint met een ingrijpende gebeurtenis: een ziekenhuisopname die de auteur doet beseffen dat dromen niet eindeloos kunnen worden uitgesteld. Dat leidt uiteindelijk tot de aankoop van hun zeilboot en de voorbereiding van een lange zeereis. Deze persoonlijke achtergrond geeft het verhaal extra diepgang en maakt duidelijk dat Westwaarts niet alleen over geschiedenis gaat, maar ook over keuzes maken en kansen grijpen.
We vertrekken op onze zeilboot van 11 meter en maken de reis van ons leven. We verzamelen een vracht aan onuitwisbare herinneringen, beleven de dagen intens. ... Columbus zit in de achterzak van onze zeilkleding, hij zeilt met ons mee.
De route van Eric en Karin Westerveld loopt van Rotterdam via de Europese Atlantische kust en de Canarische Eilanden naar de Caraïben en verder langs onder meer Trinidad, Curaçao, de San Blas-eilanden en Panama. De overzichtskaarten in het boek tonen hoe hun moderne reis zich verhoudt tot de historische routes van Columbus.
- Een meeslepend verslag van een Atlantische zeilreis
- Historische reconstructies van de reizen van Columbus
- Reflecties op kolonialisme en de doorwerking daarvan in het heden
- Praktische en nautische details over oceaanzeilen
- Kaarten, bronnen en verklarende nautische termen
Westwaarts is een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in oceaanzeilen, Atlantische overtochten, de Caraïben en de maritieme geschiedenis van Columbus. Het boek laat zien hoe een hedendaagse zeilreis en een historische ontdekkingsreis elkaar kunnen versterken en nieuwe inzichten kunnen opleveren.
Een inspirerend en inhoudelijk rijk boek voor lezers die graag verder kijken dan alleen de horizon.
- Vaarwijzer Nieuwsbrief
Bekijk ook een voorbeeld van de inhoud ...
Eric Westerveld (1962) is bioloog, tekstschrijver en auteur. Hij publiceerde eerder in Zeilen Magazine en maakte samen met zijn vrouw Karin een meerjarige zeilreis over de Atlantische Oceaan en door de Caraïben. Zijn fascinatie voor kaarten, reizen en geschiedenis vormt de basis voor dit boek.
Een prachtige zeiltocht in het zog van Columbus, op het altijd deinende tij van de geschiedenis.
- Toine Heijmans, auteur en Volkskrant journalist
- Originele combinatie van reisverhaal en historische analyse
- Geschreven door een auteur die de beschreven route zelf heeft gevaren
- Zowel nautisch als historisch zeer informatief
- Persoonlijke en toegankelijke schrijfstijl
- Actuele reflectie op de betekenis van Columbus
- De historische uitweidingen maken het boek minder geschikt voor lezers die uitsluitend een zeilreisverslag zoeken
- De kritische beschouwing van Columbus geeft het boek een duidelijke invalshoek
Westerveld koppelt zijn persoonlijke ontdekkingstocht aan een diep inzicht in de drijfveren van Columbus.
- Alek Dabrowski, Boekenkrant
